Dawn Michelle Hunt, una trabajadora temporal de 42 años 🍉 en Chicago, amaba los concursos. Casi entró en cada concurso que encontró. Así que cuando recibió un correo electrónico de 🍉 alguien que se describió a sí mismo como un abogado británico diciendo que había ganado un viaje a Australia, se 🍉 entusiasmó.
"¡Lo logré!", le dijo a su padre después de que llegara el boleto de avión.
El viaje la llevó a través 🍉 de China para recoger los documentos del premio, junto con bolsos que le indicaron que llevara a Australia. El abogado 🍉 británico le prometió en un correo electrónico que la conocería allí. "Querida Dawn", la llamó.
Pero cosidos en el forro de 🍉 las bolsas había más de dos kilos, o 4.5 libras, de metanfetamina, según las autoridades chinas. En lugar de un 🍉 resort en Australia, Ms. Hunt aterrizó en una prisión china, sentenciada a muerte, con una reprieve de dos años. La 🍉 sentencia de Hunt, dictada en 2024, fue posteriormente conmutada a cadena perpetua.
Ms. Hunt y su familia dicen que fue una 🍉 víctima involuntaria de una sofisticada operación de tráfico de drogas, versiones de la cual han atrapado a personas de todo 🍉 el mundo, incluido un número de estadounidenses mayores.
Los tribunales en algunos casos han dictado sentencias reducidas, reconociendo que los ofensores 🍉 habían sido engañados para ser mulas de drogas. China es conocida por sus estrictas leyes de drogas, y una revisión 🍉 de varios casos allí con circunstancias similares - en los que los infractores extranjeros pueden haber sido estafados o establecidos 🍉 - indica que los tribunales no son tan benévolos en tales casos.
En una sentencia sobre el caso de Hunt, un 🍉 juez reconoció el engaño, pero concluyó que era lo suficientemente inteligente como para haberse dado cuenta de lo que realmente 🍉 estaba sucediendo una vez que llegó a Asia.
Su familia dice que el gobierno estadounidense necesita intervenir con China en su 🍉 nombre. "Son parte del problema", dijo su padre, Gene Hunt.
Su familia inicialmente temía que Hunt, ahora de 53 años, sería 🍉 castigada si hablaban. Ahora, una década en su tiempo tras las rejas, están haciendo público porque su salud está decayendo.
Su 🍉 padre dijo que fue violada por guardias en un centro de detención. Su hermano, Tim Hunt, dijo que ha sido 🍉 maltratada en prisión por ser negra. Ella tiene tumores en sus ovarios y útero, un posible síntoma de cáncer, según 🍉 un formulario de consentimiento médico que la familia recibió de la prisión. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no 🍉 respondió a una solicitud de comentarios sobre el caso de Hunt.
La situación de Hunt plantea preguntas sobre el deber del 🍉 gobierno de los Estados Unidos de ayudar a los estadounidenses que han infringido la ley mientras estaban en el extranjero, 🍉 intencional o de otro modo.
Los estadounidenses en problemas legales en el extranjero tienen derecho a asistencia consular. Las personas que 🍉 cumplan ciertos criterios pueden ser declaradas detenidas injustamente, lo que las convierte en una prioridad para el Departamento de Estado 🍉 en las discusiones con el gobierno chino. La familia de Hunt no ha presionado por la designación, que puede tomar 🍉 años en obtenerse. Los criterios incluyen ser retenido por un gobierno extranjero con el propósito de influir en la política 🍉 de EE. UU. o extraer concesiones, y ser retenido en un país que el Departamento de Estado haya dicho que 🍉 carece de un sistema judicial independiente.
Una portavoz del Departamento de Estado, Lisa K. Heller, dijo en una respuesta por correo 🍉 electrónico que los oficiales consulares visitan regularmente a Hunt y lo hicieron más recientemente en julio. "Tomamos en serio nuestro 🍉 compromiso de asistir a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero y estamos listos para brindar asistencia consular", dijo.
John Kamm, fundador 🍉 de la Fundación Dui Hua, un grupo de derechos humanos en San Francisco, dice que el Departamento de Estado debe 🍉 hacer más por Hunt y otros estadounidenses retenidos en China. Eso incluye empujar para que reciban llamadas telefónicas más largas 🍉 y más visitas con sus familias, un mejor acceso a los abogados y para que los funcionarios consulares verifiquen a 🍉 los reclusos con más frecuencia.
Ms. Hunt creció en un vecindario de 🍉 clase media de Chicago, hija de oficiales de policía. Artística y trabajadora, le encantaba coser y estudiar diseño textil. Floreció 🍉 con la cultura pop, leyendo la revista People y siguiendo a celebridades como Anthony Bourdain, y no tenía antecedentes penales 🍉 previos.
En 2014, Ms. Hunt escuchó que había ganado el concurso.
Primero voló a Hong Kong, donde sus anfitriones la alojaron en 🍉 un hotel y le permitieron pedir servicio de habitación mientras esperaba una visa china, dijo Tim Hunt.
Continuó a Guangzhou, en 🍉 el sur de China. Justo antes de su vuelo fuera de esa ciudad, le dieron las bolsas forradas de metanfetamina 🍉 en un mercado de cuero, según la sentencia del tribunal chino.
En prisión, Ms. Hunt ha luchado con ser condenada por 🍉 un crimen que dice que no cometió intencionalmente. "¿Cuál es la definición de culpable en China?", escribió en una carta 🍉 a casa.
Tribunales en otros países han tratado casos como el de Ms. Hunt de diversas formas. Un jurado estadounidense último 🍉 año devolvió un veredicto no culpable para un hombre de 80 años que fue encontrado transportando metanfetamina a través de 🍉 un aeropuerto después de un viaje a la Ciudad de México. En Malasia, un tribunal absolvió a una mujer australiana 🍉 en 2024 que dijo que se había enamorado de una estafa que involucraba recoger drogas en Shanghai. Ella había sido 🍉 sentenciada a muerte pero fue liberada después de cinco años, siguiendo un recurso.
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