Jacqueline Arellano y Border Kindness: ayudando a migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México

Jacqueline Arellano conduce por la 5️⃣ interestatal 15 en el condado de San Diego un día de abril de media mañana, con cajas de ropa donada 5️⃣ y guantes de seguridad en el baúl.

Se detiene en un estacionamiento de Home Depot y le da a un 5️⃣ hombre un coche para bebé que había recogido de su casa. Había mencionado anteriormente ese día cuánto le cansaba moving 5️⃣ around the city con su hijo en brazos.

Arellano es directora de programas de EE. UU. Para Border Kindness, una 5️⃣ organización sin fines de lucro de alivio migratorio que realiza programas de alcance a trabajadores diarios semanalmente en los condados 5️⃣ de San Diego e Imperial. Los organizadores reparten donaciones en lugares donde se congregan los migrantes y, mientras tanto, escuchan 5️⃣ las historias de las personas y responden sus preguntas, en la medida de lo posible.

Las necesidades en la frontera 5️⃣ entre Estados Unidos y México aquí en California son mayores que nunca. En abril, San Diego fue el sector más 5️⃣ transitado para las llegadas de todo el borde Estados Unidos-México. Mientras tanto, la inmigración ha ascendido a la cima de 5️⃣ las preocupaciones de los votantes en las elecciones presidenciales de noviembre, con Joe Biden enfrentando llamados bipartidistas para frenar el 5️⃣ flujo de personas que cruzan la frontera y Donald Trump prometiendo una represión agresiva.

L os ocho años que 5️⃣ ha pasado haciendo este trabajo le han dado a Arellano una ventana a las dinámicas cambiantes de la inmigración en 5️⃣ la frontera San Diego-Tijuana. En 2024, cuando comenzó a hacer estos recorridos de alcance, las personas que conoció en los 5️⃣ diferentes estacionamientos de Home Depot eran principalmente trabajadores diarios, esperando ser recogidos por contratistas que trabajan en toda la región. 5️⃣ Muchos eran indocumentados, originarios de México y habían estado en los EE. UU. Durante mucho tiempo.

Después de que Trump 5️⃣ se mudara a la Casa Blanca el siguiente año, el miedo prevaleciente de los trabajadores era ser capturados por Inmigración 5️⃣ y Aduanas de Estados Unidos (ICE) e enfrentar la deportación, dijo. Entonces, al entregar donaciones, los voluntarios también pasaban tarjetas 5️⃣ impresas en rojo que informaban a los trabajadores de sus derechos cuando se enfrentaban a ICE.

Gradualmente, Arellano y otros trabajadores de ayuda se dieron cuenta 5️⃣ de que la información que estaban compartiendo ya no era relevante para los trabajadores diarios que conocían. "En los últimos 5️⃣ años, hemos visto la migración global reflejada en la comunidad", dijo. Primero vieron un aumento en las personas que llegaban 5️⃣ de Haití, luego personas de todo el mundo. Las personas que llegan ahora hablan idiomas distintos al español, dijo, y 5️⃣ han llegado recientemente a suelo estadounidense. Lo más crucial es que no están tratando de evitar las autoridades de aplicación 5️⃣ de la ley de inmigración. Más bien, han presentado solicitudes de asilo y quieren que sus casos trabajen su camino 5️⃣ a través del sistema.

De los 43 hombres que se alinearon para recibir guantes de trabajo ese día a mediados 5️⃣ de abril, la mayoría son de México y Haití, pero hay personas de Venezuela, Bolivia, Guatemala, Brasil y Ecuador. Después 5️⃣ de entregar suministros, Arellano pasa una hora hablando uno a uno con algunos de ellos. Algunos preguntan sobre necesidades básicas, 5️⃣ como dónde comprar comida.

Un hombre de Ecuador le muestra documentos que dice que tiene una cita en la corte 5️⃣ de inmigración en Chicago. "Así que está aquí en San Diego con una cita en la corte de inmigración en 5️⃣ Chicago: no tiene idea de qué hacer. No tiene abogado. No sabe cómo conseguir un abogado. No tiene dinero. Estaba 5️⃣ pidiéndome literalmente: '¿Cómo consigo un teléfono? ¿Qué es Western Union? ¿Dónde voy?'"

Dar fórmula a 5️⃣ un bebé no debería ser un tema político.

Los recién llegados a menudo no saben cómo navegar por el sistema de 5️⃣ inmigración, incluso cuando confían en él para garantizar el estatus legal en los EE. UU., Dijo Arellano. Conecta a las 5️⃣ personas con organizaciones asociadas que pueden ayudar a proporcionar servicios legales, alojamiento y otra asistencia, como Al Otro Lado, una 5️⃣ organización sin fines de lucro que brinda asistencia legal y humanitaria a las personas.

Estas conexiones con otros trabajadores de 5️⃣ ayuda en el terreno se han vuelto esenciales a medida que las necesidades de las personas en la frontera siguen 5️⃣ cambiando y expandiéndose. "Esto se está sosteniendo en gran parte por grupos de personas ordinarias, por grupos de amigos", dijo 5️⃣ sobre el sistema de apoyo para los grupos recién llegados. "No debería ser así. No debería ser solo grupos de 5️⃣ amigos que se reúnan para tapar los agujeros de un barco que se hunde."

P arte de la rotura 5️⃣ de recursos para solicitantes de asilo, según Dara Lind, compañera sénior en el American Immigration Council, una organización sin fines 5️⃣ de lucro de defensa de la inmigración, es la inacción a nivel federal. "Toda la ayuda civil en el mundo 5️⃣ no es suficiente para garantizar que las personas sepan a dónde deben ir", dijo Lind.

Dado que el Congreso no 5️⃣ ha realizado actualizaciones significativas al sistema de inmigración en 34 años, explicó, el sistema se está desmoronando a los costados, 5️⃣ afectando tanto el control de fronteras como la inmigración legal.

En el desierto de California, los migrantes, incluidos los niños, 5️⃣ han sido retenidos en campamentos fronterizos al aire libre antes de que se puedan registrar sus solicitudes de asilo. La 5️⃣ mayoría recibe una fecha de comparecencia para una audiencia de inmigración más de un año después: es solo cuánto está 5️⃣ abarrotado el sistema de tribunales de inmigración.

Sin embargo, Lind dijo, "no ha creado una urgencia suficiente para que el 5️⃣ Congreso lo arregle. Y en su lugar, se ha convertido en una manera en que los presidentes de ambos partidos 5️⃣ han justificado tomar medidas ejecutivas agresivas y proactivas porque alguien necesita hacer algo, y el Congreso no está haciendo su 5️⃣ trabajo."

Lind dijo que a pesar de los años de crisis fronterizas, nadie está responsabilizando al gobierno federal tanto por 5️⃣ el sufrimiento humano como por la ineficiencia general que ven los trabajadores de ayuda a diario en la frontera.

Erika Pinheiro es la directora ejecutiva de 5️⃣ Al Otro Lado. Entre muchos servicios, su organización brinda suministros de vida salva en los sitios de detención al aire 5️⃣ libre en la frontera California-México. Proporcionar suministros en el desierto se está volviendo más peligroso a medida que las patrullas 5️⃣ fronterizas trasladan estos sitios a áreas más remotas, dijo Pinheiro.

"Es un entorno muy hostil en el que trabajar", dijo, 5️⃣ enumerando a los ladrones armados, las serpientes de cascabel, los leones de montaña, las temperaturas en aumento, el alambre de 5️⃣ púas de concierto: y la hostilidad de los agentes de la patrulla fronteriza. "Hemos tenido a nuestro personal seguido, detenido 5️⃣ varias veces, acosado, toldo para irse", dijo.

Al Otro Lado es una de varias organizaciones que buscan abordar emergencias inmediatas 5️⃣ en la frontera Estados Unidos-México. Voluntarios con otro brazo de Border Kindness, por ejemplo, caminan por el desierto para colocar 5️⃣ botellas de agua, comida enlatada y ropa apropiada para el clima para las personas que cruzan la frontera en ubicaciones 5️⃣ remotas.

El apoyo financiero para la ayuda humanitaria está disminuyendo, dijo Pinheiro. "La financiación 5️⃣ filantrópica, creo que debido a mucha de la retórica antiinmigrante que viene de ambos lados del pasillo, realmente se ha 5️⃣ secado", dijo. California también ha recortado los fondos estatales, particularmente afectando el sistema de albergue para las personas que esperan 5️⃣ su día en la corte de inmigración, y Pinheiro dijo que las donaciones de individuos también han disminuido.

"El trabajo 5️⃣ se ha politizado mucho, mientras que dar fórmula a un bebé realmente no debería ser un tema político."

E n 5️⃣ este año electoral, tanto Al Otro Lado como Border Kindness se preparan para further repercusiones. "Independientemente del resultado, las elecciones 5️⃣ siempre son inestabilizadoras para la comunidad inmigrante", dijo Arellano.

Si Biden gana la reelección, espera que la situación en la 5️⃣ frontera permanezca en gran medida sin cambios. Los últimos años, dijo Arellano, "de muchas maneras han sido los peores que 5️⃣ alguna vez ha sido en la frontera", pero ha habido menos indignación pública que las políticas de inmigración de Trump 5️⃣ desataron.

Si Trump gana un segundo mandato, sin embargo, espera una "further decimation de legal protections and processes that can 5️⃣ really impact people for years".

Pinheiro espera que los demócratas empujen cambios en la ley de asilo si Biden fuera 5️⃣ elegido. Aunque procesar los casos más rápidamente podría ayudar a aliviar algo de la presión, advirtió, acelerar las solicitudes de 5️⃣ asilo también podría resultar en que menos personas reciban asilo que están calificadas para ello.

"Forzar a los solicitantes de 5️⃣ asilo a pasar por estas entrevistas mientras aún están detenidos en la custodia de la patrulla fronteriza no es la 5️⃣ respuesta", dijo, especialmente si no se les da acceso a información y representación legal.

Si Trump es reelegido, Pinheiro espera 5️⃣ que los trabajadores de ayuda humanitaria y legales en la frontera enfrenten un aumento en la criminalización. Durante la última 5️⃣ presidencia de Trump, ella y otros abogados, activistas de derechos humanos y periodistas fueron incluidos en una lista de vigilancia 5️⃣ y interrogados en la frontera, dijo. El objetivo de la asistencia humanitaria y legal podría ser una manera de detener 5️⃣ a los grupos como Al Otro Lado y Border Kindness de documentar lo que está sucediendo en la frontera, teme, 5️⃣ y socavaría su capacidad para responder a las necesidades de las personas.